Tief verborgen in den abgelegensten Winkeln Syriens befinden sich außergewöhnliche Plätze mit einer besonderen Bedeutung: Die syrischen Pilgerstätten, frequentiert von Angehörigen unterschiedlichster Religionsgemeinschaften, besitzen auch heute noch starke Anziehungskraft auf die lokale Bevölkerung. Stets situiert an Orten mit außergewöhnlichen Naturformationen, werden diese Heiligtümer mit alten Mythen und Legenden in Verbindung gebracht und gelten bei den Pilgern als „Eigentum“ verschiedener islamischer und christlicher Heiliger. Im vorliegenden Buch werden zwanzig dieser syrischen Pilgerstätten vorgestellt und die mit ihnen verbundenen Mythen und Legenden nacherzählt. Zahlreiche farbige Abbildungen liefern Eindrücke von den Höhlen, Felsspalten, Berggipfeln, bizarren Bäumen oder Heilquellen, an denen die Heiligtümer gelegen sind. Im zweiten Teil des Buches geht der Autor der Frage nach, warum gerade diese Orte als heilig gelten und er ergründet, welche Bedeutung sie im heutigen Alltagsleben der Syrer besitzen Gedruckt mit Unterstützung des Fonds zur Förderung der wissenschaftlichen Forschung (FWF).

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Hidden deep in the most remote corners of Syria there are a number of extraordinary sites of particular significance. These Syrian places of pilgrimage are visited by members of a wide variety of religious communities and still today exert a huge attraction on the local population. Always located at places with extraordinary natural formations, these shrines are associated with ancient myths and legends, and are regarded amongst the pilgrims as the ”property“ of various Islamic and Christian saints. The present book presents 20 of these Syrian places of pilgrimage and the myths and legends associated with them. Numerous illustrations in colour present an impression of the caves, crevices, mountain peaks, strange trees or holy springs at which the shrines are located.

In the second part of the book, the author addresses the question of why it is precisely these places that are regarded as holy, and he examines the importance that they have in modern everyday life of the Syrians.

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