ISBN 978-3-7001-6490-6 Print Edition
ISBN 978-3-7001-6872-0 Online Edition

Identity can be seen as a complex interface between the individual and society, whereby in each period of history the scope of individual identification has been dealt with in different ways and defined by different parameters. Conflicts and disruptions, failure and longing for change are unavoidable elements of this process. This volume deals with a number of authors of the Middle Ages, writing between the 5th and the 11th centuries, whose works contain elements relating to identity and differentiation. These elements, if seen within their social, ethnic, political or religious context, can be shown to be textual strategies. The articles collected in this volume demonstrate, on one hand, that the awareness of the self as an individual in conflict with social identities was by no means so alien or little thought about as is often believed; on the other hand, they also show that during these seven centuries no single, continuous and dogmatic body of knowledge about the individual was established, believed or followed.

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Identität kann als eine komplexe Schnittstelle zwischen dem Individuum und der Gesellschaft gesehen werden, wobei die Spiel räume für die individuel len Identifikationen in jeder historischen Epoche unterschiedlich verhandelt und von verschiedenen Parametern bestimmt wurden. Dabei sind Konflikte und Brüche, Scheitern und die Sehnsucht nach Ver änderung unvermeidlich. Der Band widmet sich einigen mittelalterlichen Autoren vom 5. bis zum 11. Jahrhundert, deren Texte Spuren solcher Verhandlungen um Identität und Differenz enthalten, die in ihrem sozialen, ethnischen, politischen oder religiösen Kontext lesbar und als textuelle Strategien erkennbar gemacht werden können. Die in diesem Band versammelten Beiträge zeigen alle, daß zum einen das Bewußtsein um ein individuelles Selbst im Spannungsfeld gesellschaftlicher Identitäten im Mittelalter keineswegs so unbekannt und unreflektiert war, wie es manchen erscheinen will, zum anderen in den sieben Jahrhunderten kein kontinuierliches, dogmatisches Wissen um das Indiviuum etabliert, geglaubt und festgehalten wurde.

Irene VAN RENSWOUDE
is PhD Student at the Research Institute of History and Culture of the University of Utrecht, NL

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