Religions of foreign origin have shaped Chinese cultural history much stronger than generally assumed and continue to have impact on Chinese society in varying regional degrees. The essays collected in the present volume put a special emphasis on these “foreign” and less familiar aspects of Chinese religion. Apart from an introductory article on Daoism (the prototypical autochthonous religion of China), the volume reflects China’s encounter with religions of the so-called Western Regions, starting from the adoption of Indian Buddhism to early settlements of religious minorities from the Near East (Islam, Christianity, and Judaism) and the early modern debates between Confucians and Christian missionaries. Contemporary religious minorities, their specific social problems, and their regional diversities are discussed in the cases of Abrahamitic traditions in China. The volume therefore contributes to our understanding of most recent and potentially violent religio-political phenomena such as, for instance, Islamist movements in the People’s Republic of China.

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Chinas Kultur ist weit stärker als für gewöhnlich wahrgenommen von Religionen fremden Ursprungs geprägt worden und wird noch heute, in regional unterschiedlichem Ausmaß, von ihnen beeinflusst. Die Aufsätze des vorliegenden Sammelbandes rücken diese „fremden“, vergleichsweise unbekannten Aspekte der chinesischen Religion(en) in den Vordergrund. Neben einem einführenden Artikel zum Daoismus (dem Prototyp einer autochthonen chinesischen Religion) liegt der Schwerpunkt dieses Bandes auf Chinas Begegnung mit Religionen der sogenannten Westlichen Regionen. Die einzelnen Kapitel spannen einen Bogen von der Frühzeit des chinesischen Buddhismus über die ersten Ansiedlungen religiöser Minderheiten aus dem Nahen Osten (Islam, Christentum und Judentum) und die frühmodernen Debatten zwischen Konfuzianern und christlichen Missionaren bis hin zu zeitgenössischen religiösen Minderheiten. Heutige soziale Probleme und regionale Diversität werden am Beispiel der abrahamitischen Religionen abgehandelt. Damit leistet der Band auch einen Beitrag zum Verständnis rezenter und potenziell gewaltsamer religiös-politischer Phänomene wie etwa des Aufkommens islamistischer Strömungen in der Volksrepublik China.

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