ISBN 978-3-7001-6759-4 Print Edition
ISBN 978-3-7001-6807-2 Online Edition

Die 15 Beiträge beschäftigen sich unter Heranziehung vielfach unbekannter bzw. bislang unbeachteter Primärquellen mit einer Reihe von Aspekten des Adels im „langen“ 18. Jahrhundert. Sie eröffnen vielfach unmittelbare Möglichkeiten zum Vergleich, beispielsweise hinsichtlich der Wege des sozialen Avancements einzelner Familien aus oft vergleichsweise „einfachen“ Verhältnissen über mehrere Generationen hinweg oder hinsichtlich der Notwendigkeiten von Ausbildung und (frühneuzeitlicher) Qualifizierung bzw. informeller Kenntnisse für den (Hof-)Dienst im sich herausbildenden vormodernen (Militär-)Staat. Es eröffnen sich bislang kaum mögliche Einblicke in das landtägliche Procedere, wobei unter anderem auch deutlich wird, mit welch hohem und für viele Adelige kaum aufbringbarem materiellen Aufwand die Beteiligung an den Landtagssitzungen gelegentlich verbunden sein konnte. Landespatriotismus und Supranationalität werden zu Kennzeichen dieser nach unten keineswegs hermetisch abgeschlossenen frühneuzeitlichen Elite, deren Angehörige dank eines gemeinsamen offenen Bildungs- und Kulturkanons persönliche Verbindungen über ganz Europa hinweg pflegten. Eine Reihe dieser Aspekte wird insbesondere auch aus der Perspektive einer weiblichen Adeligen plastisch fassbar; deutlich wird aber auch, wie wenig diese vielen zeitgenössischen (männlichen) Adelskritikern gegen Ende des 18. Jahrhunderts bewusst waren, deren Urteil nicht selten und über Generationen hinweg zur Grundlage (national-)politisch-ideologischer Bewertungen wurde.

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Drawing on previously largely unknown or ignored primary sources, these 15 articles deal with a number of aspects of the nobility in the “long” 18^th century. They open up many immediate opportunities for comparisons, for example with regard to the paths of social advancement taken by individual families starting from often comparably “simple” backgrounds and advancing over successive generations, or with regard to the need for an education and qualification (in early modern times) or informal knowledge in order to serve in (the court of) the developing pre-modern (military) state. They also enable us to examine the procedures of the Landtag in a way which has long not been possible, thereby demonstrating, among other things, the high, and for many of the nobility, barely affordable material costs which were often involved in participating in sessions of the Landtag. Patriotism and supranationality became the distinguishing mark of this early modern elite society, which was by no means hermetically sealed against a slide downwards, and whose members had connections across the whole of Europe thanks to a common canon of education and culture. A number of these aspects are illustrated vividly from the perspective of a noblewoman. What, however, also becomes clear is how little the contemporary (male) critics of the nobility towards the end of the 18^th century were aware that their judgement was often to become the basis of (national), political and ideological evaluations for generations to come.

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